Pada tahun 2000, Amerika Serikat mendeklarasikan tonggak sejarah besar: campak telah dieliminasi dari populasi AS. Ini adalah kemenangan besar kesehatan masyarakat atas penyakit yang sangat menular dan berpotensi mematikan, dan itu sebagian besar dihasilkan dari pengembangan vaksin MMR (campak, gondok, dan rubela), yang pertama kali tersedia pada 1960-an.
Apa yang tidak bisa diperkirakan oleh para pembela kesehatan adalah dampak dari artikel penipuan yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal medis The Lancet terhadap langkah-langkah kesehatan masyarakat ini selama beberapa dekade mendatang. Artikel yang ditulis oleh Andrew Wakefield dan dua belas rekannya itu adalah yang pertama menghubungkan vaksin MMR dengan perkembangan autisme pada anak kecil. Diterbitkan pada tahun 1998, hanya dua tahun sebelum deklarasi AS bahwa campak telah dihilangkan, studi Wakefield secara etis dikompromikan ke tingkat yang mengkhawatirkan. Ini mengeksploitasi ketakutan publik dan kurangnya pemahaman tentang Autism Spectrum Disorder (ASD), melemahkan kemajuan selama puluhan tahun dalam memerangi penyakit menular, serta lebih jauh menstigmatisasi individu dengan autisme.
Tentu saja, ada banyak artikel yang diterbitkan tentang topik ini, dan Anda bebas (dan didorong!) Untuk mencarinya dan membacanya. Mengapa, kalau begitu, apakah saya kembali membahas topik ini sekarang? Saya dapat dengan mudah berbagi artikel dari sumber yang dapat dipercaya di media sosial dan memungkinkan para ahli untuk berbicara sendiri. Itu benar.
Tapi saya juga pernah menjadi guru. Selama lebih dari empat tahun, sebagian besar pekerjaan saya adalah membantu siswa saya menyaring banyak informasi yang mereka dapat akses, dan memahaminya. Saya menemukan bahwa media sosial menciptakan efek "menjauhkan", di mana kehidupan dan keputusan orang menjadi saluran utama, dan komunikasi sering bermusuhan. Sangat mudah untuk melihat seseorang memposting tentang keputusan mereka untuk tidak memvaksinasi dan berpikir, "Semoga sukses dengan itu ." poskan ini dan lanjutkan:
Tetapi sama memucunya dengan meme, itu pada akhirnya tidak melakukan apa pun untuk meyakinkan orang yang anti-vaxxer dan orang tua yang ragu-ragu terhadap vaksin - beberapa di antaranya, saya sadari, adalah mantan murid saya - tentang nilai dan keamanan vaksin. Meme hanya tidak bisa mencapai inti mengapa orang begitu takut dengan konsekuensi yang dirasakan dari vaksinasi.
Itulah yang saya harap bisa lakukan di sini.
Dan itu membawa kita kembali ke Andrew Wakefield dan teman-teman. Artikel 1998 mereka , yang diterbitkan dalam jurnal medis The Lancet , mengklaim telah mengungkap hubungan antara vaksin MMR dan autisme, dan ini memicu gelombang kepanikan tentang vaksinasi anak-anak, yang pada akhirnya menyebabkan gerakan anti-vaksin sepenuhnya yang kita lihat hari ini . Bahkan tokoh publik terkemuka seperti Robert F. Kennedy, Jr. , dan mantan kandidat presiden Partai Hijau Jill Stein telah menyatakan sentimen yang meresahkan terkait dengan keamanan vaksin.
Sejauh ini, saya bisa melihat bagaimana semua ini memprihatinkan. Di permukaan, kami memiliki sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah kedokteran yang ditinjau sejawat, anggota dari salah satu keluarga politik paling terkenal dan dihormati di Amerika, dan kandidat presiden yang dulunya seorang dokter, semuanya (secara implisit atau eksplisit) ) mempertanyakan keamanan dan kebutuhan vaksin. Dan itu hanya beberapa.
Tapi mari kita uraikan artikel asli oleh Wakefield dan lihat mengapa itu sebenarnya sangat bermasalah. Pertama-tama, jika Anda mengeklik tautannya, Anda akan melihat bahwa seluruh artikel dicap dengan warna merah terang dengan kata "RETRACTED." Pada 2010, setelah lebih dari satu dekade ilmuwan tidak dapat mereplikasi hasil Wakefield, Lancet menarik kembali. artikel asli secara keseluruhan, dan Wakefield dilucuti dari lisensi medisnya, karena hasil dari penelitian ini, secara sederhana, palsu. Tetapi bahkan pada tahun 2004, keprihatinan utama telah dikemukakan tentang studi Wakefield, dan The Lancet menyapa mereka dalam sebuah pernyataan di sini . Jika Anda tidak ingin membaca pernyataan lengkap, saya merangkum enam tuduhan utama di bawah ini:
- Prosedur invasif tertentu (seperti pungsi lumbal - yang dikenal sebagai spinal tap) tidak disetujui sebelum Wakefield melakukannya pada anak-anak.
- Seluruh studi itu sendiri tidak menerima persetujuan etika yang tepat sebelum sedang berlangsung.
- Wakefield dan rekan-rekannya memilih sendiri anak-anak yang akan berpartisipasi dalam penelitian ini, daripada memiliki sampel acak.
- Anak-anak dalam penelitian ini sudah menunjukkan tanda-tanda autisme sebelum studi Wakefield, dan orang tua mereka sedang dalam proses menuntut pembuat vaksin MMR.
- Setelah penelitian, Wakefield mengirim hasil penipuan langsung ke pengacara dalam kasus terhadap produsen vaksin MMR, sebelum hasilnya bahkan ditinjau dan diterbitkan dalam jurnal Lancet.
- Pengacara yang mengajukan gugatan terhadap produsen vaksin MMR membayar Wakefield £ 55.000 (setara dengan lebih dari $ 110.000 hari ini) untuk melakukan penelitian, yang tidak ia ungkapkan kepada jurnal sebelum dipublikasikan.
Melihat enam tuduhan utama (yang salah satu di antaranya akan cukup untuk mendiskreditkan seluruh penelitian dan temuannya), kita dapat melihat bahwa penelitian ini tidak hanya cacat, atau bahkan hanya dikompromikan secara etis. Berbatasan dengan berbahaya pada berbahaya. Wakefield menggunakan fakta bahwa autisme (dan masih) merupakan gangguan yang sangat disalahpahami dan ditakuti untuk keuntungannya, dan konsekuensi dari eksploitasi itu telah berlipat ganda dalam banyak cara yang berbeda:
Pertama , itu menciptakan suasana ketakutan dan ketidakpercayaan yang kuat di sekitar para profesional medis dan vaksin, yang berarti bahwa lebih sedikit orang diimunisasi terhadap penyakit yang benar-benar mematikan seperti campak.
Kedua , ia mengarahkan dana untuk penelitian autisme menjauh dari studi yang lebih produktif, dan sebagai gantinya menempatkan uang itu untuk studi ilmiah yang akan gagal, berkali-kali, untuk mendapatkan hasil yang sama seperti Wakefield yang menghubungkan vaksin dengan autisme.
Ketiga, ini melanggengkan ketakutan dan kesalahpahaman individu dengan autisme, yang semakin menstigmatisasi mereka di masyarakat. Dari Jurnal Asosiasi Medis Kanada :
"Saya pikir banyak keluarga mencari alasan, jadi mereka sangat rentan (terhadap penjelasan ini)," kata Jeanette Holden, ahli genetika di Queen's University di Kingston, Ontario.
Terlebih lagi, ketakutan bahwa vaksin dapat menyebabkan autisme menyiratkan bahwa keberadaan orang autis pada saat itu lebih disalahkan daripada perayaan.
Hampir segera setelah Wakefield dan rekan-rekannya menerbitkan artikel mereka pada tahun 1998, tingkat vaksinasi turun . Pada tahun yang sama dengan temuan itu diterbitkan, tingkat vaksinasi MMR anak-anak berusia 19 hingga 35 bulan di AS turun 2,5% (dari 88,5% menjadi 86%) dari tahun sebelumnya. Jika jumlah itu tampak kecil, pertimbangkan ambang imunitas (persentase orang yang kebal terhadap penyakit, dan karena itu tidak dapat menularkannya kepada orang lain) untuk campak sekitar 90 persen. Setiap penurunan di bawah angka itu membuat populasi rentan terhadap penyakit yang berpotensi mematikan.
Baru-baru ini, kita melihat kantong wabah campak bermunculan di daerah-daerah tertentu di seluruh negeri.
Meskipun tingkat vaksinasi di Amerika Serikat secara keseluruhan saat ini tetap di sekitar ambang batas kekebalan 90% , kantong penyakit muncul karena orang yang berpikiran sama - termasuk anti-vaxxers dan orang tua yang ragu-ragu dengan vaksin - cenderung berkelompok bersama . Ini berarti bahwa kekebalan populasi mereka lebih rendah daripada kekebalan negara lain secara keseluruhan, dan mereka lebih rentan terhadap penyakit yang tidak dilindungi.
Apa yang diperlukan untuk memastikan bahwa penyakit berbahaya seperti campak tidak menyebar seperti api ke seluruh populasi adalah sesuatu yang disebut kekebalan kawanan . Pada dasarnya, ini adalah konsep bahwa, jika virus diperkenalkan ke suatu populasi, jika cukup banyak orang yang kebal terhadap penyakit, maka mereka yang tidak dapat mendapatkan vaksinasi (karena usia, alergi, atau kekurangan kekebalan dari kemoterapi, HIV / AIDS, atau penyakit lain) akan dilindungi. Dengan kata lain, Anda tidak bisa mendapatkan penyakit dari seseorang yang tidak memilikinya.
Kekebalan kawanan juga menunjukkan kepada kita mengapa sangat penting tidak hanya bagi diri kita sendiri, tetapi juga bagi orang lain sehingga kita mendapatkan vaksinasi. Ada banyak faktor yang mempengaruhi kemampuan seseorang untuk menerima vaksin, bukan karena pilihan mereka sendiri, dan terserah kita yang cukup sehat untuk mendapatkan vaksinasi untuk melindungi mereka yang rentan di sekitar kita. Bahkan jika serangan campak tidak membunuh Anda, itu bisa mematikan bagi anak dengan kanker yang duduk di sebelah Anda di kantor dokter.
Sayangnya, penyakit bukanlah satu-satunya hal yang menyebar secara mematikan di masyarakat; informasi yang salah juga bergerak dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, terutama dengan akses tanpa batas ke internet. Setiap orang tua yang ingin melakukan uji tuntas mereka terhadap vaksin penelitian dapat menghadapi kekhawatiran yang tampaknya sah yang benar-benar memilih atau mengontekstualisasikan informasi ilmiah.
Misalnya, klaim bahwa "mayoritas orang yang terkena penyakit telah divaksinasi" adalah, pada kenyataannya, benar , tetapi diambil di luar konteks untuk menyatakan bahwa vaksin itu sendiri adalah faktor yang menyebabkanpenyakit, memperkuat gagasan bahwa vaksin tidak aman. Ada dua keadaan utama yang menyebabkan fenomena ini: (1) Tidak ada vaksin yang menjamin bahwa 100% penerima akan menjadi kebal terhadap penyakit, dan (2) sebagian besar populasi telah divaksinasi dibandingkan dengan mereka yang tidak. Ini berarti bahwa persentase tertentu dari mereka yang telah menerima vaksin masih akan terkena penyakit, dan karena kebanyakan orang divaksinasi, jumlah orang yang vaksinnya tidak efektif mungkin masih lebih besar daripada jumlah orang yang sakit tanpa vaksin.
Namun, yang penting untuk diingat adalah persentase . Berikut ini visual untuk membantu memahami apa yang terjadi. Dalam ilustrasi ini, dari total populasi 100 orang, 95 divaksinasi, 5 tidak. Individu yang disorot tidak divaksinasi.
Sekarang, lihat apa yang terjadi ketika kami memperkenalkan virus campak. Sosok merah mewakili mereka yang benar-benar sakit.
Seperti yang Anda lihat, hanya sekitar 11% orang yang divaksinasi sakit, sementara 100% orang yang tidak divaksinasi menderita penyakit itu. Meskipun lebih banyak orang yang divaksinasi menderita sakit, persentase orang yang divaksinasi dengan campak jauh lebih rendah daripada persentase orang yang tidak divaksinasi dengan campak.
Kekhawatiran lain yang dikemukakan orang tentang vaksin adalah vaksin mengandung bahan berbasis merkuri yang disebut thimerosal . Ketakutan adalah bahwa bahan ini, sekali lagi, menghubungkan vaksin dengan autisme melalui keracunan merkuri. Sekali lagi, saya mengerti logika level permukaan; untuk orang awam, mudah untuk menganggap ini sebagai "disuntik dengan merkuri," tetapi itu tidak benar-benar terjadi.
Ada beberapa jenis merkuri, tetapi dua kita akan melihat di sini adalah methylmercury dan etilmerukri . Methylmercury (MeHg) dapat beracun bahkan dalam jumlah kecil, sementara ethylmercury (EtHg) jauh lebih aman. Ini adalah etilmerkuri (EtHg) yang ada dalam vaksin kami. Inilah alasannya:
Methylmercury (MeHg) memiliki struktur kimia yang sangat mirip dengan asam amino yang disebut metionin. Ini berarti ia berikatan kuat dengan protein dalam sel-sel tubuh Anda yang membawa sistein, asam amino lain yang mendasar bagi struktur DNA. Karena MeHg dapat mengikat begitu kuat dengan protein-protein itu di dalam sel Anda, ia dapat melakukan perjalanan dengan sangat mudah ke seluruh tubuh Anda, bahkan melintasi penghalang darah-otak . Itu memberinya akses ke Sistem Saraf Pusat Anda yang biasanya sangat terlindungi (yaitu, otak dan sumsum tulang belakang Anda), di mana ia dapat mendatangkan segala macam malapetaka. Dalam beberapa kasus, itu dapat menyebabkan penumpukan ion di otak, yang dapat menyebabkan kematian sel. Dalam kasus lain, ini dapat menyebabkan sistem kekebalan tubuh menyerang sistem saraf Anda sendiri, yang mengarah ke proses yang disebut demielinasi, yaitu saat tutup pelindung di sekitar neuron Anda (myelin) rusak, dan impuls listrik yang dikirim melaluinya terganggu. (Ini seperti korsleting, dan otak Anda memiliki waktu yang lebih sulit untuk berkomunikasi dengan seluruh tubuh Anda.) MeHg membutuhkan waktu yang lama, sekitar 50 hari, untuk sepenuhnya dimetabolisme dari sistem Anda, yang memberinya banyak peluang untuk membangun bangun, berkeliaran, dan lakukan beberapa kerusakan nyata. Jelas, merkuri jenis ini dapat berdampak buruk bagi kesehatan Anda, dan Anda kemungkinan besar terpapar merkuri melalui makanan yang Anda makan. (Ini, misalnya, mengapa wanita hamil tidak seharusnya makan ikan.)
Ethylmercury (EtHg), di sisi lain, memiliki struktur yang sama sekali berbeda dari MeHg. Meskipun tidak banyak yang diketahui tentang bagaimana tubuh memetabolisme EtHg dibandingkan dengan MeHg, yang sebagian besar karena selama bertahun-tahun para peneliti melihat mereka sebagai dipertukarkan, menjadi semakin jelas bahwa tubuh Anda memetabolisme EtHg jauh lebih cepat daripada MeHg. Ia cenderung tinggal di sistem Anda selama sekitar seperlima jumlah waktu yang dihabiskan MeHg di sistem Anda, yang berarti bahwa itu tidak bioakumulasi(yang merupakan cara mewah untuk mengatakan bahwa itu tidak membangun dan membahayakan sistem Anda). Tubuh Anda memproses EtHg jauh lebih efisien, sehingga dihilangkan dari sistem Anda sebagai produk limbah segera setelah dimasukkan, terutama jika Anda tidak memiliki eksposur yang lama terhadapnya. Tentu saja, saya tidak mendorong Anda untuk keluar dan menenggak termos EtHg, tetapi seperti hampir semua hal lainnya, jumlah penting, dan jumlah EtHg dalam thimerosal tidak berbahaya.
Jika Anda bertanya-tanya, mengapa kita memiliki thimerosal dalam vaksin kita sama sekali, jika itu sangat kontroversial? , alasannya sederhana: itu pengawet. Ini menjaga vaksin dalam botol multi-dosis agar tidak terkontaminasi oleh bakteri atau jamur berbahaya setiap kali dokter memasukkan jarum baru ke dalam botol.
Untuk vaksin masa kanak-kanak, thimerosal sebenarnya telah dihapus sama sekali, hanya untuk menghindari paparan merkuri dalam bentuk apa pun pada anak-anak, tidak peduli seberapa kecil kemungkinannya itu berbahaya. Dalam kasus ini, vaksin tidak disimpan dalam botol multi-dosis yang mungkin memerlukan bahan pengawet; vaksin anak disimpan dalam botol dosis tunggal yang digunakan satu kali dan kemudian dibuang.
Tapi inilah intinya: jika thimerosal benar - benar dikaitkan dengan perkembangan autisme pada anak-anak, kita akan berharap untuk melihat tingkat penurunan autisme setelah kita menghilangkan thimerosal dari vaksin, kan? Tapi bukan itu masalahnya. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Jadi mengapa kita melihat begitu banyak anak mengembangkan autisme pada saat mereka mendapatkan suntikan?
Sekali lagi, saya mengerti keinginan untuk mengaitkan keduanya di sini. Adalah naluri manusia untuk menghubungkan dua hal yang terjadi begitu berdekatan. Tapi ingat, bahkan setelah mengeluarkan bahan berbasis merkuri dalam vaksin anak-anak, tingkat diagnosis autisme tidak menurun. Bahkan, itu meningkat . Lalu, untuk apa kita dapat menghubungkan tren-tren ini jika itu bukan vaksinnya?
Pertama-tama, penting untuk dicatat bahwa kedua hal ini - vaksinasi MMR dan tanda-tanda autisme pertama yang terdeteksi - sering terjadi pada waktu yang bersamaan. Dokter merekomendasikan bahwa anak-anak menerima vaksin MMR sekitar 12-15 bulan, dan secara kebetulan, itu adalah sekitar 18 bulan bahwa tanda-tanda autisme yang paling awal (seperti terlambat bicara) dapat dideteksi dan didiagnosis dengan andal. Satu tidak menyebabkan yang lain, mereka hanya terjadi pada usia yang sama.
Faktanya, menurut Dr. Stephen Camarata dari Vanderbilt University, kita mungkin harus berharap tingkat autisme yang dilaporkan akan terus meningkat di tahun-tahun mendatang.
Karena kemungkinan over-diagnosis anak-anak dengan keterlambatan perkembangan umum, dan penurunan tingkat kematian bayi (yang berarti bahwa lebih banyak anak-anak sekarang hidup melampaui masa kanak-kanak ke dalam usia di mana mereka dapat didiagnosis dengan autisme), kita melihat tren kenaikan tajam dalam tingkat autisme.
Kita harus ingat, bahwa lonjakan diagnosa autisme sebenarnya tidak berarti apa-apa jahat. Sebaliknya, ini menunjukkan kepada kita bahwa kita sekarang telah meningkatkan hasil kesehatan untuk bayi, dan bahwa kita semakin baik dalam mengidentifikasi autisme sejak dini.
Tetapi semua ini menari di sekitar masalah besar lain yang sedang dimainkan: ketakutan publik terhadap autisme begitu kuat sehingga Wakefield berhasil mengeksploitasinya untuk mengubah ribuan orang melawan obat pencegahan yang menyelamatkan jiwa. Jika pengetahuan publik kita tentang vaksin lemah, pemahaman kita tentang Autism Spectrum Disorder sangat mengerikan. Dan karena kerumitannya, para peneliti kesulitan mengisolasi apa yang menyebabkannya. Pemahaman kami saat ini bermuara pada kombinasi faktor genetik dan lingkungan yang berinteraksi untuk mempengaruhi cara seorang anak berkembang.
Bahkan ambiguitas itu, meskipun, tampaknya tidak memperhitungkan stigma sosial yang intens di sekitar ASD. Untungnya, orang-orang pemberani seperti Temple Grandin telah berbagi pengalaman hidup dan berkembang dengan autisme. Gangguan perkembangan secara umum telah mendapatkan representasi lebih dalam beberapa tahun terakhir, dengan karya-karya seperti Out of My Mind oleh Sharon Draper, menggambarkan kehidupan batin seorang gadis muda yang perseptif, nonverbal dengan cerebral palsy. Cerita-cerita seperti ini dan yang lain memiliki kemampuan untuk membawa ASD dan perkembangan ke dalam kesadaran sosial dengan cara yang kaya nuansa yang dapat membantu menghilangkan rasa takut dan kebencian yang terkait dengan mereka.
Pada akhirnya, masalah ini bermuara pada komunikasi dan kesadaran. Masalah vaksin telah menjadi polarisasi dan politis, yang mengarah pada argumen reduktif dan sederhana. Para korban retorika ini adalah anak-anak yang tumbuh tanpa vaksinasi dan rentan, dan anak-anak dengan autisme yang tumbuh di bawah beban stigma dan kesalahpahaman. Ketika kesukuan meresap ke dalam wacana kesehatan masyarakat, kita akhirnya mengasingkan diri dari solusi yang kita semua butuhkan untuk bertahan hidup. Seharusnya tidak ada rasa malu untuk waspada atau berhati-hati, juga tidak boleh ada dalam melakukan penelitian dan mengajukan pertanyaan. Pada akhirnya, kita seharusnya tidak berusaha hanya untuk menjadi benar, tetapi untuk mendapatkan informasi.
